El principio de la "Función Sigue a la Forma"

En un nuevo panel de “Innovando con SIT” estuvimos conversando sobre un principio metodológico considerado altamente contra intuitivo y diferente a la forma en la que tradicionalmente innovamos. A continuación les compartimos una entretenida y dinámica conversación junto con una explicación técnica de aquello que conocemos como la Función Sigue a la Forma.

Podríamos decir que el proceso tradicional de desarrollo de nuevos productos y/o servicios comienza con la identificación de nuevas necesidades de los consumidores. Normalmente, esto se hace por medio de la intuición, encuestas, investigaciones de mercado, sesiones de grupo o actividades similares. No es de extrañar, que las etapas subsiguientes de planificación y de producción son las que satisfacen las necesidades identificadas.

A pesar de que en varias ocasiones este enfoque conduce a la generación de nuevas ideas, como método de innovación presenta algunos inconvenientes:

- Para la mayoría de los consumidores es difícil imaginar un producto que no existe.

- Lograr identificar a esos consumidores singulares que son capaces de imaginar una necesidad particular que no fue atendida es muy complejo, lo que implicaría recolectar información de una base de datos demasiado amplia.

- La meta de la innovación no sólo se trata de satisfacer necesidades existentes, sino de descubrir necesidades latentes en los consumidores o incluso de crear algunas nuevas.

Para superar estas dificultades, SIT ofrece un enfoque reverso, que comienza con un análisis del producto y termina con una evaluación de sus posibilidades en el mercado y de su implementación. Este proceso de pensamiento reverso se llama la Función Sigue a la Forma y nos permite obtener un producto virtual (la forma) antes de haber examinado las necesidades existentes o futuras de los consumidores (la función).

Este proceso tiene varias ventajas claves:

- Los productos nuevos son inventados por el personal de la compañía, y se basan en su experiencia profesional y en sus conocimientos profundos del producto.

- Se anticipan, se identifican y se descubren nuevas necesidades, dándole a la compañía una seria ventaja competitiva.

- Los productos nuevos normalmente se generan basándose en productos exis- tentes, y por lo tanto esto contribuye a que los costos de manufactura requieran

- Se genera un mapa completo de los futuros y posibles desarrollos del producto, que permite crear un plan de innovación a largo plazo, en lugar de una novedad que ocurre una sola vez.